Les Métamorphoses : Les Insectes, Bastien David

Il a fallu dix ans à Bastien David pour concevoir et faire construire son instrument. L’idée lui en est venue à Mandalay, la capitale culturelle du Myanmar, parmi les tambours et les xylophones du quartier des artisans. Dans ce pays qu’on appelait autrefois la Birmanie, le musicien s’assied parfois au milieu d’un ensemble de 21 gongs disposés tout autour de lui, le ci wain. Bastien David a conservé l’idée du cercle mais l’a étendu : son instrument mesure 15 mètres de circonférence et requiert plusieurs interprètes. Il a également gardé la combinaison de matières, réunissant le bois et l’acier, mais a choisi de faire façonner de longues lames de métal, 216 au total, posées sur six caisses de résonance en bois laqué. Son nouvel instrument, le Métallophone, bénéficie d’un accordage microtonal : l’écart entre deux notes du solfège occidental, par exemple un do et un ré, est divisé en 12 intervalles. Les sonorités produites semblent donc inouïes. Lorsqu’elles vibrent ensemble, les lames engendrent un flot d’harmoniques flamboyantes qui génèrent des images mentales éblouissantes. Mais le spectacle n’est pas uniquement cérébral : autour des caisses pirouettent et virevoltent les six percussionnistes de l’ensemble Les Insectes. La formation doit son nom à la passion du compositeur pour le vivant, à son goût pour l’infime, le minuscule, l’insaisissable, autant qu’à la gestuelle ininterrompue des interprètes. Les Métamorphoses, la première pièce que Bastien David a écrite pour son instrument est un véritable ballet gestuel et sonore. Créée à la Maison de la Radio et de la Musique, elle dépeint un monde fourmillant, sans cesse changeant, résolument captivant. Pour l’anecdote, le Métallophone avait été mis à l’abri à Royaumont pendant les confinements de la Covid. Il revient enfin pour faire entendre au plus grand nombre un hypnotique éloge des sens, du mouvement et de l’intelligence collective.

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