Rattaché à la direction de l'action culturelle du Conseil général du Val-d'Oise, l'Atelier de restitution du patrimoine et de l'ethnologie (ARPE) mène depuis 1993 des études sur l'histoire contemporaine du territoire et de ses habitants, du XIXe au XXIe siècle. Son champ d'investigation couvre des domaines aussi divers que le patrimoine architectural, les activités industrielles, la mémoire familiale, les relations ville-campagne, la transformation des paysages, la mise en place de la banlieue...
En partant de l'histoire locale, l'ARPE vise, à mieux comprendre les mutations du département et à les replacer dans un contexte régional qui prenne en compte les préoccupations actuelles. Son équipe collecte des témoignages oraux, des photographies, des films et des archives de famille, qu'elle étudie et interprète. Elle peut apporter un soutien méthodologique, scientifique ou technique aux communes, associations, chercheurs ou particuliers, intéressés par la collecte de mémoire, le montage d'un projet ethnographique ou la production d'audiovisuels culturels.
Les éléments recueillis sont conservés dans un centre de documentation accessible sur rendez-vous.
Les études thématiques sont restituées sous formes d'expositions et de réalisations audiovisuelles accessibles gratuitement en prêt, de conférences et d'ateliers pédagogiques. Depuis plusieurs années en effet, avec Découvrir l'histoire de son territoire, l'ARPE propose des actions de médiation adaptées aux collégiens et dont les thèmes sont à chaque fois développés en lien avec les programmes, les objectifs de l'enseignant et le patrimoine local.
Isabelle Lhomel, chargée d'études, responsable de l'ARPE
Béatrice Cabedoce, chargée d'études
Patricia De Lisi, documentaliste
Catherine Brossais, photographe-vidéaste
Armelle Maugin, photographe-iconographe